Легендарная студия Double Fine Productions, подарившая геймерам Psychonauts и Brutal Legend, переживает тяжелый кризис. Спустя всего три недели после того, как Microsoft сделала команду независимой, основатель компании Тим Шейфер объявил о сокращении 23 человек - это ровно четверть от общего штата в 90 сотрудников.
В официальном обращении к команде Шейфер назвал произошедшее "болезненным шагом", продиктованным исключительно вопросом выживания. По его словам, каждый из ушедших коллег был невероятно важен для культуры и проектов студии, однако переход к статусу полностью самостоятельной компании требует жесткой оптимизации расходов. Теперь коллектив должен стать такого размера, который они смогут финансировать сами без поддержки корпоративного гиганта.
Ситуация выглядит особенно драматично на фоне недавнего разрыва с Xbox. В начале июля игровое подразделение Microsoft провело масштабную реструктуризацию, упразднив около 3200 рабочих мест и избавившись от четырех студий. Double Fine была возвращена в свободное плавание вместе со всеми правами на свои игры, но фактически осталась без финансовой подушки безопасности прямо посреди глобального кризиса игровой индустрии.
Журналисты отмечают, что судьба студии сейчас висит на волоске: проекты Тима Шейфера всегда славились уникальным авторским видением, но никогда не могли похвастаться многомиллионными продажами AAA-хитов. Без ресурсов Microsoft способность маленькой команды конкурировать на рынке ставится под большой вопрос.