Создатель Yakuza потерял студию после отказа NetEase
Nagoshi Studio — команда, которую Тосихиро Нагоси собрал после ухода из Sega, — ликвидирована. Запись о роспуске компании появилась в «Кампо», официальном правительственном вестнике Японии; это юридическое завершение истории, о которой сообщалось с марта. Финансирование проекта прекратил издатель.
Студию финансировал NetEase. По данным Bloomberg, ещё в марте он свернул поддержку разработки после того, как команде потребовалось дополнительно ¥7 млрд (около $44,5 млн), чтобы довести игру до релиза; это совпало с общим отступлением NetEase от игрового направления. Формально Gang of Dragon не отменён, но неясно, есть ли у издателя желание доводить проект до финиша.
От сцены The Game Awards до записи в правительственном вестнике
Между премьерой и роспуском прошло меньше года. В декабре на The Game Awards в Лос-Анджелесе студия показала Gang of Dragon — духовного наследника серии Like a Dragon / Yakuza, которую Нагоси создал в Sega.
Сам Нагоси покинул Sega в 2021 году, где занимал пост директора по креативу и возглавлял Ryu Ga Gotoku Studio. В том же году он основал Nagoshi Studio под крылом NetEase — и на то, чтобы впервые показать игру, ушло четыре года. Публичных заявлений после декабрьского анонса он не делал.
Признаки проблем появились летом. YouTube-канал Nagoshi Studio сначала удалили, затем восстановили, но все ролики — включая дебютный трейлер Gang of Dragon — перевели в скрытый режим.
Студии уходят от NetEase одна за другой
Nagoshi Studio — не единичный случай. От NetEase уже отделились Grasshopper Manufacture Гоити Суды и Anchor Point Studios, а список команд под холдингом, переживших сокращения или закрытие, заметно длиннее.
Вывод для разработчиков простой: авторская репутация не защищает проект, когда инвестор пересматривает портфель. Схема «именитый ветеран плюс внешние деньги» работает до первого пересмотра бюджета, а запрос на дополнительное финансирование в середине производства — именно такой триггер. Для команды Nagoshi Studio это означает поиск новой работы, а для рынка — появление специалистов с опытом крупного японского экшена.
Почему это происходит именно сейчас
История Nagoshi Studio выглядит симптомом более общего процесса. На фоне охлаждения интереса крупных холдингов к дорогим одиночным проектам внешнее финансирование авторских студий перестаёт быть надёжным: издатель, который раздавал контракты на волне роста, при смене стратегии закрывает направления целиком, а не точечно. Волна расставаний команд с NetEase укладывается в ту же логику.
Если тенденция продолжится, ветеранам индустрии, уходящим из корпораций ради собственных студий, придётся закладывать в планы более короткие производственные циклы и промежуточные релизы: проект, который требует нескольких лет до первого публичного показа, слишком уязвим к смене стратегии инвестора. Вероятно, вырастет и интерес к схемам с несколькими источниками финансирования вместо одного эксклюзивного партнёра.
Судьба Gang of Dragon остаётся открытой. Формальной отмены не было, и теоретически проект можно передать другой команде. Но стиль и режиссура здесь завязаны на конкретных людях, которых уже не объединяет одна компания.
Реакция сообщества
Реакция на официальное закрытие Nagoshi Studio 31 октября в основном печальная: люди жалеют команду и считают, что дебют Gang of Dragon, выглядевший как духовный наследник Yakuza, так и не выйдет. Злости на одну только NetEase меньше, чем усталости: многие напоминают, что деньги срезали ещё весной, новый издатель не нашёлся, а знаменитого имени оказалось мало, чтобы довести игру до релиза. Мнения о вине разошлись. Часть пишет, что студия попала под общий отход NetEase от зарубежных консольных вложений, а не под личную расправу. Другие винят самого Тосихиро Нагоси: проект сразу замахнулся на слишком большой бюджет, и добрать десятки миллионов не удалось. Отдельно звучит ирония: ругать NetEase готовы не все, пока у компании остаются популярные игры.
«Студия Тосихиро Нагоси, отца Yakuza, закрылась 31 октября, так и не выпустив ни одной игры. NetEase отозвала деньги на Gang of Dragon. Даже такое имя сегодня не гарантирует, что игра дойдёт до выхода.»
— @Robugin (X)
«На деле дело было не в Нагоси, а в смене курса NetEase. Они собирались выйти на консольный рынок и в прошлом году отступили. Nagoshi Studio попала под этот откат. Его как раз и пригласили ради той игры, которую он делал.»
— @SMartworkz0 (X)
«Виноват он сам. Сразу замахнулся на огромный проект и почти все деньги спустил на девушек и ерунду. Это не выдумка. Надо было сначала сделать игру поскромнее, а уже потом копить на крупный хит.»
— @Martyrdomer (X)
С чем связываете закрытие Nagoshi Studio — просчёты руководства, сокращение бюджетов NetEase, слишком дорогой замах на Gang of Dragon?