Иллюзия бессмертия или как Bethesda уволила создателей Skyrim

Разработчики Bethesda думали, что их не уволят

Сотрудники Bethesda Game Studios не ожидали, что окажутся среди жертв масштабного сокращения штата в игровом подразделении Microsoft. В компании считали, что работа над ключевыми франшизами вроде The Elder Scrolls и Fallout обеспечит студии определённую защиту.

Как рассказала бывшая сотрудница Bethesda Game Studios Austin Энн Барретт в интервью The Guardian, перед сокращениями внутри команды действительно ощущалось напряжение. Работники следили за слухами и публикациями о предстоящей реструктуризации, однако до последнего надеялись, что Bethesda она не затронет.

«Мы думали, что в безопасности. В конце концов, Bethesda Game Studios — это Skyrim, это Fallout».

Вместо этого сотрудников вскоре начали приглашать на короткие онлайн-встречи, где им сообщали о прекращении работы. По словам Барретт, некоторые многолетние карьеры в компании закончились буквально после двухминутного разговора.

Под сокращение попали ветераны

Особенно болезненным для сотрудников стало отсутствие понятных критериев, по которым принимались решения. В Bethesda остались специалисты, проработавшие в компании много лет, тогда как некоторые опытные сотрудники с десятилетиями стажа лишились работы.

Сотрудник Bethesda Алекс Нгуен рассказал, что среди уволенных оказались специалисты, которые годами создавали персонажей, существ и экипировку для игр студии. По его словам, многие из них были высококвалифицированными сотрудниками и пользовались уважением внутри команды.

Проблема, как считают разработчики, заключается не только в количестве сокращённых должностей. Вместе с людьми студия теряет накопленные за годы знания о собственных технологиях, производственных процессах и визуальном стиле игр.

Последствия могут отразиться на будущих играх

Сокращения затронули не только Bethesda. В рамках реструктуризации Xbox были объявлены планы сократить около 3200 рабочих мест, причём примерно половина сокращений произошла сразу. Остальные должны приходиться на последующий период.

Для Bethesda ситуация особенно чувствительна из-за продолжительной разработки новых проектов. Студия работает над The Elder Scrolls VI, а Fallout 5 также находится в планах компании. Потеря опытных специалистов может привести к дополнительным задержкам и усложнить производство крупных RPG.

Отдельно разработчики опасаются потери так называемого институционального знания. Новый специалист может освоить инструменты и процессы, но быстро заменить человека, который десятилетиями участвовал в создании технологий и игр студии, практически невозможно.

Показателен и пример id Software: во время той же волны сокращений студия потеряла значительную часть сотрудников. На этом фоне увольнения в Bethesda выглядят не как отдельный эпизод, а как часть более масштабной перестройки игрового бизнеса Microsoft.

Для разработчиков остаётся главный вопрос: насколько сильно сокращение опытных кадров скажется на качестве и сроках будущих игр Bethesda. Пока компания продолжает работу над своими крупными проектами, но вернуть утраченный опыт простым наймом новых сотрудников будет непросто.