Сотни профсоюзных разработчиков вышли к студиям Xbox: CWA требует коллективных договоров и оспаривает порядок сокращений

19 августа сотни объединённых в профсоюз разработчиков вышли к студиям Xbox в семи городах США и Канады — в Остине, Далласе, Сиэтле, Роквилле, Хант-Валли, Монреале и Миннеаполисе. Это вторая волна акций «Save Our Devs»: первую профсоюз провёл в июле.

Акции организовал профсоюз Communications Workers of America (CWA) вместе с местными объединениями. По заявлению CWA, участники выступили против «увольнений и корпоративной жадности в индустрии» и потребовали заключения первых коллективных договоров в студиях Microsoft.

Пятый раунд сокращений за три года

По словам главы Xbox Аши Шармы, прозвучавшим в июле, подразделению требуется «перезагрузка»; до конца текущего финансового года Xbox лишится 3200 рабочих мест. Первый этап — 1600 увольнений — затронул в том числе Obsidian, id Software и ZeniMax Online Studios. Среди уволенных оказались сотни членов профсоюза.

Для игровых студий Microsoft это пятый раунд сокращений за три года. Параллельно корпорация избавляется от активов: Double Fine, Undead Labs, Ninja Theory и Compulsion Games выведены из состава подразделения, а в Double Fine это обернулось увольнениями.

Спор перешёл в юридическую плоскость

CWA и CWA Canada начали разбирательство против Microsoft, заявляя, что компания провела сокращения с нарушениями. В Microsoft ответили, что обратились к профсоюзу для начала переговоров о последствиях увольнений и намерены продолжать этот процесс.

Профсоюз добивается, чтобы порядок массовых сокращений стал предметом обязательных переговоров и был проверен в правовом поле.

«У каждого из 1600 человек, попавших под июльские сокращения, своя история, и каждый разработчик, который ещё работает в студии Xbox, живёт в тревожном ожидании: не окажется ли его история одной из следующих 1600», — говорит ведущий программист движка id Software и член CWA Local 6215 Джон Робертс, уволенный в июле. В том же заявлении сформулирована и юридическая претензия: профсоюз считает недопустимым прецедент, когда федеральное трудовое законодательство игнорируется, а профсоюзных работников просто списывают.

Потеря производственного опыта

В беседах с отраслевой прессой сотрудники Xbox говорили, что подразделение близко к развалу: за последние годы оно потеряло тысячи специалистов, а вместе с ними — суммарно столетия производственного опыта.

Схожие оценки прозвучали и от участников акций. Дизайнер квестов Bethesda Game Studios и член CWA Local 2108 Стефани Захариадис из числа уволенных в июле говорит, что студия за последние годы лишилась многих ветеранов, и вспоминает о желании продолжить работу авторов, изменивших представление об играх ещё в детстве, после знакомства с Fallout 3 в восемь лет. «Легенды, которые наполнили эти витрины наградами, по большей части ушли — уволены или вытеснены», — говорится в заявлении профсоюза.

Почему это происходит именно сейчас

На фоне частоты раундов сокращений и продажи студий речь, вероятно, идёт о смене модели работы крупного издателя: широкий портфель студий, собранный в период активной скупки разработчиков, оказался дороже, чем компания готова содержать. С этим, по всей видимости, связана и риторика о «перезагрузке» — она обычно предшествует концентрации ресурсов на нескольких франшизах и более жёсткому отбору проектов.

Для остальной индустрии значим другой аспект. Профсоюзное движение в геймдеве годами оставалось на стадии признания ячеек; теперь оно проверяет свои инструменты на одном из крупнейших работодателей рынка и делает это публично, синхронно в нескольких городах и с выходом в правовое поле. Если тенденция продолжится, первые коллективные договоры с прописанными процедурами при сокращениях могут стать ориентиром и для других издателей, а закрыть студию или продать её вместе с командой без огласки станет сложнее. Издержки при этом ложатся прежде всего на специалистов с многолетним опытом, для которых рынок вакансий сузился одновременно с волной сокращений у крупных игроков.

Почему дело дошло до второй волны акций: просчёты руководства Xbox, охлаждение игрового рынка, перегрев отрасли после бума?