Наделла назвал «оптимизацией» сокращение 5750 человек в Xbox

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла публично подвёл итог трём годам сокращений в игровом подразделении и выбрал для них слово streamlining — «оптимизация». В подкасте Sources он сказал, что чувствует себя «фантастически» по поводу интеллектуальной собственности, которая осталась у Xbox, и что за процессом, который ведёт новая глава подразделения Аша Шарма, «приятно наблюдать».

С октября 2023 года, когда Microsoft закрыла сделку по покупке Activision Blizzard за 68,7 млрд долларов, компания уволила как минимум 5750 человек, занятых в играх. Это нижняя граница: часть волн сокращений прошла без публичных цифр, и полный масштаб перестройки после слияния до сих пор не раскрыт.

Что именно сказал глава Microsoft

«Я чувствую себя фантастически по поводу интеллектуальной собственности, которая у нас есть сейчас. Если посмотреть на студии, на портфель IP и на нашу способность превращать это в отличные игры дальше — я чувствую себя фантастически», — сказал Наделла. Дальше — про бизнес-модель: «Команда и Аша проводят некоторую оптимизацию, это приятно видеть, и нам нужно изобрести устойчивую бизнес-модель, которая позволит доставлять игры всё большему числу людей». Цель, по его словам, прежняя — быть крупным издателем и платформой для игр и на PC, и на Xbox.

Шарма, сменившая Фила Спенсера во главе Xbox в феврале 2026 года, сообщила Наделле, что подразделение добьётся «роста» в следующем финансовом году одновременно с выпуском «отличных игр».

Пять волн сокращений за три года

Хронология выглядит как непрерывный процесс:

• Январь и сентябрь 2024 года — две волны, суммарно 2550 человек.
• Май 2024 года — закрытие Arkane Austin, Tango Gameworks и Alpha Dog Games, что добавило новые увольнения.
• 2025 год — сокращения без раскрытия числа, под удар попали ZeniMax Online Studios и King.
• Июль 2026 года — подтверждены самые крупные сокращения: 3200 человек покинут Xbox Game Studios до конца текущего финансового года. В эту цифру входит продажа Compulsion Games, Double Fine и Undead Labs, а над Arkane и Ninja Theory висит реальная угроза закрытия.

Под продажу и закрытие попали студии с собственным авторским почерком — Double Fine, Compulsion Games, Tango Gameworks.

«Как вытащить половину нитей из ткани»

Сотрудники Xbox, попавшие под последнюю волну, в разговоре с Game Developer описывали происходящее иначе, чем руководство: они не понимали, как студии смогут восстановиться после потери такого количества опытных специалистов и найти «новую норму» под угрозой следующих сокращений.

«Разработка уровня AAA настолько совместная и настолько завязана на специалистов, что увольнение такого числа людей — это как взять широкий кусок ткани и вытащить половину нитей. Всё развалится, потому что мы плотно зависим друг от друга, и нельзя выдернуть треть или почти половину непосредственных исполнителей и рассчитывать на тот же уровень контента», — сказал один из них.

При этом оставшимся внутренним студиям поручено оживлять ключевые франшизы, на которые Xbox делает ставку, — одновременно с утечкой опыта и неопределённостью.

Рост обещают на фоне подорожания консолей

Обещанный рост совпадает с тяжёлой ситуацией вокруг консолей: железо Xbox становится всё менее доступным по цене из-за кризиса комплектующих, вызванного массовыми вложениями в дата-центры для ИИ — в том числе со стороны самой Microsoft. Положение самих консолей на рынке при этом остаётся слабым.

Почему это называют оптимизацией

Судя по риторике Наделлы, Microsoft всё меньше измеряет игровое подразделение количеством студий и всё больше — портфелем прав и тем, насколько окупается его эксплуатация. Логика, вероятно, та же, что и в остальной корпорации: сокращать всё, что не входит в короткий список опорных франшиз, и искать рост в подписке и мультиплатформенной дистрибуции, а не в продажах собственной консоли.

Если тенденция продолжится, отрасль, вероятно, увидит дальнейшее расслоение: несколько крупных франшиз с большим бюджетом внутри корпораций — и растущий слой бывших сотрудников закрытых студий, которые уходят в небольшие независимые команды или на аутсорс-подряды. Для CG-специалистов это может означать смещение занятости от постоянных позиций в первых студиях к контрактной работе на проекте, а для студий-подрядчиков — приток опытных кадров, которых ещё недавно было трудно переманить.

Что стоит за пятой волной сокращений в Xbox: ставка на Game Pass, раздутые бюджеты студий, общий спад индустрии?