"Plane" - плейн. Стандартный примитив. МаксВелл имел ввиду, что, может быть, не стоит идти по пути грубой силы и моделить иголки. Может быть стоит нарисовать текстуру прозрачности и положить ее на плоскость? Если сделаешь несколько плоскостей и расположишь их с некоторой долей хаотичности, будет похоже на еловые лапы.
Если делаешь ёлку целиком для общего плана, то моделить все иголки бессмысленно, это только затраты ресурсов компа и времени. Если делаешь несколько еловых лап для крупного плана, тогда, конечно, картами прозрачности обойтись сложно... Но и в кадре много еловых лап не будет - значит, не нужно моделить остальные.