В рамках ежегодного планирования Blender Foundation опубликовала список ключевых проектов разработки на 2026 год, формируя тем самым приблизительную дорожную карту для открытого 3D-пакета. В список вошли долгожданные функции, некоторые из которых были анонсированы ранее, а также совершенно новые направления.

Ближайшие обновления 2026 года:

• Blender 5.1 (март 2026): Основное внимание уделено рендереру Eevee. Ожидаются улучшенные плоские отражения с поддержкой глянцевых отражений и преломлений, что должно повысить качество визуализации материалов вроде стекла. Эта версия также станет шагом к восстановлению функционального паритета между Eevee Next и оригинальным Eevee. Дополнительно появятся улучшения для навигации в VR.
• Первое полугодие 2026: На официальной платформе Blender Extensions будет запущена онлайн-библиотека стандартных ассетов (например, материалов), что упростит доступ сообщества к проверенному контенту.

Фонд также перечислил несколько масштабных проектов, которые находятся в активной работе, но не привязаны к конкретному релизу в этом году:

• Создание ассетов: Продолжается работа над поддержкой слоистых текстур (layered textures) — сложный проект, который не войдёт в стабильные сборки в 2026 году.
• Анимация: Разработка слоёв анимации (animation layers), часть инициативы «Animation 2025», должна возобновиться во втором квартале. Первоначальная цель - интеграция функционала в редактор действий (Action Editor).
• Рендеринг: Экспериментальная система нефотореалистичного рендеринга (NPR), созданная при участии студии DillonGoo Studios, готова к активной разработке. Для Cycles запланирован долгожданный кэш текстур для ускорения работы с высоким разрешением и новый узел OpenPBR для расширенной поддержки открытого стандарта материалов.
• Симулиции: Продолжается разработка новой динамической системы для волос (hair dynamics) на основе Geometry Nodes, которая должна достичь паритета с текущим солвером на основе частиц.
• Композитинг и видео: В композиторе (Compositor) появится новый подход к послойному композитингу сцены на основе стека эффектов. Видеоредактор (Sequencer) ожидают серьёзные обновления, включая ripple- и трёхточечное редактирование, медиа-библиотеки (bins), эффекты и поддержку GPU, что приблизит его к возможностям специализированного ПО.
• Android-версия: Начнётся активная разработка порта Blender для Android, финансируемая за счёт недавнего пожертвования от Wacom. Цель — обеспечить работу на портативных устройствах с сенсорным вводом.

В публикации отмечается, что многие из перечисленных функций уже анонсировались в прошлых дорожных картах. Blender Foundation признаёт, что не все цели прошлого года были достигнуты по различным причинам, включая изначально чрезмерно оптимистичные оценки. Поэтому фонд призывает пользователей сохранять реалистичные ожидания и не полагаться на новые функции в проектах до их официального выхода в стабильных релизах.

Дата релиза Blender 5.1: запланирована на март 2026 года. Blender 5.2 и 5.3: ожидаются в июле и ноябре 2026 года соответственно. Текущая стабильная версия Blender 5.0 доступна для бесплатного скачивания и совместима с Windows 8.1, macOS 13.0 и glibc 2.28 Linux и более новых версиях указанного программного обеспечения.