США приостановили визовые заявки Microsoft — ограничение касается и Xbox

Власти США приостановили для Microsoft возможность подавать заявки на визы для сотрудников из других стран. Ограничение распространяется на все подразделения корпорации, включая игровое — Xbox, и резко ограничивает возможность найма специалистов из-за рубежа.

Речь идёт о визах H-1B — специальной категории для специалистов с выдающимися профессиональными качествами. По данным службы гражданства и иммиграции США, Microsoft занимает пятое место среди работодателей по числу таких виз; выше в списке — Amazon, Apple и другие компании.

Претензии строятся на сравнении двух цифр

Вице-президент Джей Ди Вэнс в четверг подтвердил, что администрация действовала по подозрению в мошенничестве. Он обвинил Microsoft в увольнении американских сотрудников, сославшись на 6000 уволенных за последние годы и на 6100 работников, оформленных по H-1B, которых назвал «иностранными подневольными работниками». Заявленная цель приостановки — вынудить компанию нанимать американских работников. Отдельно Вэнс высказал претензии к университетам из-за виз J-1 для иностранных студентов.

Microsoft в корпоративном блоге назвала меру ошибочной и опирающейся на неверные данные. По версии компании, из примерно 6000 заявок H-1B за прошлый финансовый год 80% приходилось на продление или изменение статуса уже работающих сотрудников, а не на наём новых людей. Остальные заявки касались специалистов, которые уже легально находились в США и решили перейти в Microsoft; это около 1% американского штата компании.

Под ударом оказываются те, кто уже работает в Redmond

Практическое следствие вытекает из цифр самой компании: если основная масса заявок — это продления и изменения статуса, то приостановка задевает людей, которые уже работают в американских офисах. Для разработки игр такая потеря ощутимее, чем для корпоративных функций: графический программист, инженер по движку, технический художник или специалист по инструментарию годами ведут конкретные системы, и их уход означает потерю экспертизы, которая восстанавливается месяцами.

Какая доля сотрудников именно Xbox работает по H-1B, публично не раскрывается. При этом подразделение проходит через затяжную полосу сокращений, закрытий студий и отмен проектов, о которых сообщалось ранее. Теперь к этому, вероятно, добавится ограниченный канал внешнего найма: вакансии, которые раньше можно было закрыть международным кандидатом, придётся закрывать на американском рынке труда, где за опытными движковыми и графическими инженерами одновременно конкурируют игровые студии, ИИ-компании и облачные подразделения тех же корпораций.

В тот же день Сатья Наделла должен был приехать в Белый дом за Национальной медалью за технологии и инновации — её вручают также Илону Маску и Майклу Деллу.

Студии за пределами США могут оказаться в выигрыше

Отдельный запрет для одной корпорации создаёт прецедент для всей верхушки списка работодателей по H-1B — а это как раз компании, которые держат крупнейшие игровые и графические команды в США. Если подход распространится дальше, в выигрыше, вероятно, окажутся площадки, где визовый вопрос стоит мягче: канадские, европейские и азиатские офисы международных издателей, аутсорс-студии и распределённые команды. Для художников, моделлеров и инженеров это может означать, что американская релокация перестаёт быть очевидным карьерным маршрутом.

Вероятное направление развития событий — перенос части найма в зарубежные подразделения и рост доли контрактной работы через подрядчиков. Для студий это означает более сложную координацию пайплайна через часовые пояса и дополнительные затраты на юридическое сопровождение команд. Чем закончится спор о цифрах между компанией и администрацией, пока неясно: публичных деталей о сроках приостановки и условиях её снятия не приводится.

Реакция сообщества

Обсуждение на X уже идёт, но это в основном политический спор под сообщением Белого дома и постом Fox News, а не разговор внутри студий. Преобладает одобрение: приостановку заявок Microsoft на вид на жительство называют давно назревшей защитой американских работников. Главный довод — компания увольняла людей и одновременно подавала тысячи заявок на рабочие визы; в этот ряд постоянно ставят и сокращения в Xbox. Меньшинство спорит иначе. Юристы по иммиграции пишут об ударе по кадрам и утечке умов. Отдельные комментаторы разбирают арифметику Белого дома: сокращения, по их словам, пришлись в основном на продажи и Xbox, а визовые заявки — на продления для уже работающих инженеров, а не на новых людей взамен уволенных. Голосов художников и студий компьютерной графики почти не слышно.

«Если вы это не поддерживаете, значит, вы не работали в технологической отрасли.»

— @GlennDicus (X)

«Формула «полтора иностранца на каждого уволенного» складывает две разные цифры и выдаёт их за замену. Это не так. Около 80 процентов заявок, по словам Microsoft, были продлениями для тех, кто уже в штате. Сокращения в основном затронули продажи и Xbox, а визы — разработку программ.»

— @pedrodvm (X)

«Вэнс упрямо ведёт дело к разрушению экономики и утечке умов.»

— @BCImmGroup (X)

С чем связана визовая пауза для Microsoft: конфликт с администрацией, ужесточение правил для H-1B, ошибки в кадровых документах?