«Русалки» Ивана Крамского — одна из самых таинственных и мистических картин в истории русского искусства, окружённая множеством легенд. Вдохновлённый повестью Гоголя «Майская ночь, или Утопленница», Крамской создал произведение, передающее атмосферу ночи и луны, а также гармонию природы и человека. Художник стремился погрузить зрителя в загадочную и волшебную обстановку.

Иван Крамской, «Русалки» (1871)

Описание картины

На полотне изображён речной берег, где в лунном свете замерли русалки-утопленницы, которые, по славянскому поверью, после гибели стали русалками. Действие разворачивается глубокой ночью, что объясняет почти полное отсутствие ярких красок; полотно выполнено в сдержанной, практически монохромной палитре. Они кажутся отрешёнными от мира, погружёнными в глубокую печаль и безысходную тоску, а их фигуры бесплотны. Поэтичность сцене придаёт мягкое сияние луны.

Сам же Крамской во время работы над полотном сетовал: «Всё стараюсь в настоящее время поймать луну… Трудная штука луна… Я рад, что с таким сюжетом окончательно не сломил себе шеи и если не поймал луны, то всё же нечто фантастическое вышло…»

Художник добавляет говорящие детали: слева из камышей появляется ещё одна русалка, а в глубине композиции другая девушка отжимает свои длинные волосы.






Берег раскинулся у подножия высокого крутого холма, к которому справа подступает стена густого леса. На вершине небольшого холма, справа на заднем плане, изображена маленькая, на первый взгляд пустая хижина.

Критикам работа Крамского пришлась по душе. Не только потому, что она выглядела таинственно, но и по той причине, что данная тема была новой в живописи. Свежее всегда вызывает больший интерес.

Писатель и историк культуры Владимир Порудоминский так писал об этой картине в своей книге о Крамском: «…не сон, а вместе сон и явь должны возникнуть на холсте; долой старый дом на горе — вместо него гоголевские же (и Крамского — он родился, вырос в такой) крытые соломой хатки; не месяц — только свет его и этот увиденный Гоголем серебряный туман, странное упоительное сияние, излучаемое стенами хат и стволами деревьев, гущей тростника, цветом яблонь, печальными, певучими фигурами девушек-русалок, которые не просто должны быть изображены, но как бы звучать должны в картине задумчивой печальной мелодией…»

Мистика

Во время работы над картиной художник опасался негативной реакции публики, поскольку темы, связанные с потусторонним миром, считались опасными. Существовало даже поверье о дурном влиянии произведений Гоголя на живописцев.

На Первой выставке Товарищества передвижников «Русалок» Ивана Крамского повесили рядом с картиной Алексея Саврасова «Грачи прилетели», которая ночью неожиданно упала. Это списали на шутку, сказав, что русалки просто не ужились с грачами.

Вскоре Павел Третьяков приобрёл эти две картины для своей галереи. «Грачей» сразу повесили у него в кабинете. А вот «Русалкам» долго не могли подобрать подходящее место, картину постоянно перемещали. Когда выбрали зал, работники говорили, что вроде как по ночам доносилось еле слышное пение и веяло прохладой, как у воды. В итоге уборщицы отказались заходить в помещение, где она висит.

Сам Третьяков, будучи человеком не суеверным, сначала не верил в эти рассказы. Однако со временем он и сам начал замечать, что чувствует сильную усталость, если долго находится возле картины. Посетители также жаловались, что им тяжело смотреть на полотно. Вскоре поползли слухи, будто девушки, долго разглядывавшие «Русалок», теряли рассудок, а одна даже покончила с собой, утопившись в Яузе. Прямых доказательств связи этих событий с картиной не было, но слухи создавали неприятную атмосферу.

Закончилось все довольно неожиданно. Старушка нянька, которая жила в семье Третьяковых, посоветовала перевесить картину в дальний угол, чтобы днём на неё свет не падал. Объяснила всё просто: «Трудно русалкам при солнечном свете, оттого они даже ночью не могут успокоиться. А как попадут в тень, разом перестанут колобродить!». Хоть Третьяков и был далёк от суеверий, он прислушался к совету. И, будь то совпадение или нет, но с тех пор жалобы на картину прекратились.