Не надо ругаться горряаччие парни. В чем сделать модель и чем освещать и рендерить особого значения не имеет. Всем русским языком сказано — человек может рисовать руками, имеет конкретную задачу и ищет подходящий инструмент. Любой пакет (УМЕЯ РИСОВАТЬ РУКАМИ) под конкретную узко-специальную задачу можно изучить на соответствующих курсах недели за две.
Теперь о том что лучше в данной ситуации. Наверное все-таки Майя.
SI — хороший продукт, но учитывая практически полное отсутствие литературы по нему, немалые системные требования, и отсутствие хорошо известных курсов он наверное сразу отпадает.
Некоторые вещи в Майе конечно не так хорошо заточены под архитектуру, как специальные плагины в максе, но возня с несовместимостью плагинов от версии к версии для человека у которого нет возможности заниматься поиском альтернативных решений, а нужно быстро продемонстрировать работу заказчику не очень подходит, а Майя это все-таки все в одном и можно обойтись встроенными средствами. Это раз.
Два — качественный импорт обьектов из CAD программ например Солидверкса, в формате IGS. У Макса все то же самое, но с NURBS он работает все-таки вяловато (насчет четвертого не скажу не пробовал, т.к. преимущественно работаю в Майе, а если что-то вдруг надо сделать в максе, ну ооччень редко, то 3-й версии стоящей с незапамятных времен хватает ) и такой же качественный экспорт например в obj (уж если приспичило что-то в макс или SI затащить).
Три — возможность пользоваться немалыми бесплатными библиотеками скриптов и шейдеров (хотя бы с хайэнда) которые как правило решают все основные задачи и обновляются гораздо регулярнее чем коммерческие.
Четыре — и это тоже очень важно, что существуют курсы RTS, где можно получить не только корку (я вот никак не сподоблюсь и жалею об этом), но главное быстро выкачать нужный лично тебе обьем знаний по данному софту не отвлекаясь на вопросы поддержания жизнедеятельности в этот период:—)) (мне уже пора просить немерянную скидку для себя лично за такую рекламу, но это как говрят люди отучившиеся там по моей наводке чистейшая правда).
Пять — глупо заколачивать микроскопом гвозди особенно когда есть молоток, но Майя универсальный инструмент позволяющий каждому конкретному страдальцу выбрать «молоток» (интерфейс) под себя не забивая голову лишними возможностями и в дальнейшем не страдать если вдруг понадобится «микроскоп» и перенастроить все под конкретную задачу.