Не то, что похоже, а оно и есть — Gradient Mesh — стандартный инструмент AI. Ссылки на уроки на эту тему можно найти буквально тут за углом (в недавних обсуждениях, то есть).
Ну и учебник, конечно. И F1.
Там же углом можно найти ссылку на plug-in, существенно упрощающий разукрашивание mesh-ей.