Предлагаю всем конкурсантам провести мозговой штурм и найти для себя ответ на один единственный риторический вопрос: "Почему в условиях строго запрещено участие сотрудникам?"
На вопрос: "Почему важно открыть вип?" Дам свой ответ: "Это подтверждает, что вы 100% не попадаете в запрещенную категорию и компания может рассматривать вас как потенциального сотрудника".
Да вроде как совсем не поэтому, а чтоб потом, в случае если какой-то работник компании занимает призовое место, не посыпались обиды в адрес организаторов, что "подыграли" своему. Это, вроде как, мировая практика в серьезных конкурсах.
И вообще зачем искать какой-то тайный смысл? Нравится тема - участвуй, нет - сиди и наблюдай за процессом или вообще забудь.
Ну и правила, конечно, немного хромают в плане понятности, но ведь есть же для этого и обсуждение, все можно уточнить - это, кстати, тоже вполне себе практикуется на многих международных конкурсах. Да и потеря одного-двух дней на выяснение деталей обычно покрывается добавленным временем, да и эти пару дней можно заняться поиском идеи и набросками.