Houdini очень мощная система. Включает в себя моделлер: nurbs, poly, subdiv.
Мощнейшая система частиц. Интерфейс с renderman, mental ray, exluna. Встроенный композер. Т.е. все, что есть в других пакетах, есть и в Houdini. Одно из расхожих, но точных, описаний особенностей Houdini: если все предлагают вам набор инструментов для работы: отвертки, молотки и т.д., то Houdini предлагает вам сначала изготовить отвертку под вас, и уж потом... Повторюсь, очень мощная софтина, только не совсем обычная.
Посмотри туториалы с сайта sidefx.com. Или есть один урок на русском на rda.3dfly.com. Посмотри.