идея была в том, что вглубине мертвого мира спрятан часовой механизм. Он помогает удерживать вневременной портал, который сохраняет жизнь возлюбленной правителя. Шестеренки этого механизма с помощью магии "накручивают" на себя течение времени. С тех пор, как механизм был создан, жизнь покинула весь мир за его пределами.
Ну да, немножко плагиата у Густава Климта, но ничего лучше пока не придумалось