Итак, по полочкам.
Если есть специфичные для карты драйверы под макс, как, например, для карт ATI, NV или 3DLabs, то лучше ставить их, если таковых нет, то лучше ставить OpenGL, с оговоркой, что не нужны хардварные шейдеры. Если же требуется моделить под игрушку и желательно видеть результат, аналогичный в движке игры и при этом работа идет в 5-м максе, то лучше поставить DirectX.