18 Мб это вполне нормально, а когда не открывается что пишет? А через Merge что происходит?
Ну а размер зависит от содержимого сцены - полезного и не очень. Например стоит избавиться от вспомогательных объектов, типа Tape и Protractor, или оставшихся после импорта из CAD-программ ненужных сплайнов. Следует также оптимизировать геометрию (модификатор Optimize), тогда и рендериться будет быстрее. Сворачивать стек модификаторов, когда в нем нет необходимости (Collapse All).
Может что пропустил, надеюсь дополнят.