Все новые функции и улучшения в новом 3ds Max 8 ориентированы на нужды аниматоров, которым приходится работать над более сложными эффектами, принимать участие в разработке консольных игр нового поколения, заниматься визуализацией фотореалистичных дизайнерских проектов.
Среди инструментов разработки персонажей: улучшенные функции rigging, микширование и переориентация движения (нелинейная анимация). Усовершенствования моделинга и текстуринга включают в себя новый UV маппинг кожи, поддержку DirectX и .fx.
Всестороннее структурное развитие подразумевает улучшенный SDK и документацию, поддержку XML, благодаря которой система изменения данных становится более эффективной, интерактивный дебаггер MAXScript с поддержкой Autodesk DWF Viewer и многое другое.