Про видео карту – если в общем виде, то нужна игровая, находящаяся в середине «линейки» производителя. Я думаю, такой ответ поддержу многие участники форума. Самые дешевые излишне урезаны, а high-end отпугивает ценой.
Сам пользуюсь GeF 4200 ti (X-micro) -> SQ.
До этого был ATI R7000 Power Color – хороша была только четкостью в 2D. К 3D была мало пригодна – тормоза и постоянный перегрев (без разгона).
С текущем образцом тоже не все гладко, судя по артефактам, которые могут появляться при минимальном разгоне, качество памяти весьма низкое.
То есть карта желательна от достаточно именитого производителя, это даст гарантию в качестве комплектующих (в первую очередь памяти) и надежной системе охлаждения.
Касательно OS. Все зависит от программного обеспечения, которое используется и от железа. Лично предпочитаю Win2000.