Можешь colinux [ http://sourceforge.net/projects/colinux/ ] попробовать.
Это ядро линукса запускаемое как приложение, т.е. без всякой эмуляции, соответсвенно на порядки быстрее всяких vmware и полноценный доступ к железу. Вот только линукс поизучать все равно придется.