Если ты занят оформлением ТВ-эфира, то можно собрать хорошую линейку на базе РС или МАКов. Ну, если есть денежка побольше - разориться на Quantel. Например, на Editbox FX.
Если занимаешься на кухне трехмеркой - сможешь собрать за не более $2000 очень приличную машину, опять же, на Intel или Athlon.
SGI незаменим при работе с кино. Например, заменить Inferno на ONYX чем-то подобным на РС совершенно невозможно, поэтому и сравнивать нечего.
Отличительная особенность SGI - это ЕДИНАЯ система, где гармонично соединены вычислительная мощность, графическая подсистема и операционная система. Для любителей считать мегагерцы. Вы должны помнить, что процессоры MIPS-архитектуры гораздо более производительны, чем CISC, и 300Мгц R12000 - это гораздо больше (эффективнее), чем молотилки в 1,5Ггц.
Пока подобного на РС добиться НЕВОЗМОЖНО. Билл Гейц - сам по себе, nVidia (или кто там еще) - со своей головной болью, содатели чипсетов - другая забота, а Intel и AMD заняты своими разборками.
Вы же, как пользователь, находитесь где-то посредине и занимаетесь собиранием глюков, поиском патчей и сервис-паков.