Softimage|3D - это старая версия продукта, её продолжают выпускать для компаний у которых много написано для этого продукта. т.е. как я понимаю это делается чтобы сделать переход, на достаточно сильно отличающуюся новую систему (XSI), более плавным. забота о юзерах ; )
если есть желание изучать софтимаж то конечно правильным выбором будет XSI.