Вообще-то 3ds это весьма древний формат... И к 3dsmax он имеет весьма посредственное отношение, являясь, по сути, одним из сторонних форматов поддерживаемых Макс-ом.
Но вот тут есть про него... сам не читал, так что...
http://www.wotsit.org/search.asp?s=3d
3DS Download (13K) 3D Studio File Format Information and Splines & Quaternions [Jochen Wilhelmy]